naugurado em maio de 1873, o Hospital Cantonal de St. Gallen resultava de discussões travadas desde 1845. Em 1858, os doutores Steinlin e Wegelin publicaram trabalho sobre a organização desse hospital com base nas visitas que fizeram aos hospitais de Viena, Berlim, Munique, Frankfurt am Main e Zurique. Os dirigentes do cantão aprovaram as plantas em 1868-1869 e a construção do hospital começou imediatamente. O regulamento que entrou em vigor após sua inauguração especificava as atribuições dos quatro médicos responsáveis pelo hospital. Cabia-lhes a direção do departamento cirúrgico, de dois departamentos para doentes internados, do serviço oftalmológico e do tratamento ambulatorial. Além de supervisionarem o trabalho dos enfermeiros, deviam inspecionar instrumentos, bandagens e aparelhos e ainda a limpeza, a ventilação, o aquecimento e a claridade nos quartos dos doentes. Para ajudá-los em tantos afazeres, os quatro médicos contariam com o auxílio de um assistente cirúrgico e um assistente médico, para os quais o hospital seria um local de formação onde pudessem continuar seus estudos práticos.

Contratado seis anos após a inauguração do hospital, Adolpho Lutz tinha várias responsabilidades: cuidar de todo o serviço da Seção de Medicina, assistir diariamente às operações cirúrgicas, dar uma hora de consulta policlínica, formular as receitas mais simples e fazer autópsias. Durante os nove meses que passou no Hospital Cantonal de St. Gallen, escreveu um artigo sobre bronquite fibrinosa e desenvolveu sua tese de doutoramento a respeito do quebracho.